Il-mudell planetarju ġie propost minn Rutherford, ibbażat fuq l-elettromanjetiżmu klassiku, u l-kontenut ewlieni huwa [7]:
(1) Il-biċċa l-kbira tal-volum tal-atomu huwa vojt.
(2) Fiċ-ċentru tal-atomu, hemm nukleu żgħir ħafna u dens.
(3)L-imposti pożittivi kollha tal-atomu huma fin-nukleu, u kważi l-massa kollha hija kkonċentrata fin-nukleu. Elettroni ċċarġjati b'mod negattiv jiċċaqilqu madwar in-nukleu b'veloċità għolja fl-ispazju nukleari.
Bl-avvanz tax-xjenza, il-fatt li l-ispettru lineari tal-atomi tal-idroġenu juri li l-mudell planetarju mhuwiex korrett.